امروزه در سراسر دنیا آزمون‌های متعددی برای سنجش و ارزیابی مهارت‌های انگلیسی زبان آموزان وجود دارند و هر کدام از آنها می‌توانند ویژگی‌ها و کاربردهای متعددی داشته باشند. آزمون تافل به عنوان یکی از مهم‌ترین و معتبرترین آزمون‌های زبان در سراسر جهان شناخته می‌شود که توسط سازمان ETS برگزار شده و مهارت‌های مختلف داوطلبان از جمله خواندن، نوشتن، درک مطلب، گرامر و ... را مورد ارزیابی قرار بدهند. آزمون تافل همانند آزمون‌های دیگر زبان می‌تواند شرایط و جزئیات خاص خود را داشته و از کاربردهای مختلفی نیز برخوردار است. در ادامه مطلب به بررسی کامل و دقیق آزمون TOEFL، انواع آن، ساختار و سایر جزئیات آن پرداخته خواهد شد.
آزمون TOFEL در اصل مخفف عبارت Test of English as a Foreign Language می‌باشد که به معنی آزمون زبان انگلیسی به‌عنوان زبان خارجی است. همان‌طور که گفته شد این آزمون توسط سازمان ETS که تحت نظر دانشگاه Princeton فعالیت می‌کند برگزار می‌شود. مهم‌ترین مهارت‌هایی که در این آزمون مورد سنجش و ارزیابی قرار می‌گیرند شامل مهارت‌های شنيداري، گفتاري، نوشتاري و درک مطلب انگليسی هستند. مدرک تافل از جمله معتبرترین مدارک زبان در سراسر دنیا به شمار می‌رود و بیش از 12 هزار دانشگاه و موسسه آموزشی در ده‌ها کشور جهان اعتبار آن را تائید می‌کنند. از جمله کشورهایی که مدرک تافل را به رسمیت می‌شناسند می‌توان به مواردی همچون آمریکا، بریتانیا، کانادا، استرالیا، نیوزلند و ... اشاره کرد.
همان‌طور که گفته شد آزمون تافل مهارت‌های مختلف داوطلبان را مورد ارزیابی قرار می‌دهد. به صورت کلی این آزمون شامل سه نوع آزمون تافل اینترنتی IBT، تافل کتبی PBT و تافل کامپیوتری است و علاوه بر نحوه برگزاری، نوع مهارت‌های مورد ارزیابی و همچنین نوع نمره بندی آنها باهم متفاوت است.
هر کدام از انواع آزمون‌های تافل که عنوان شدند می‌توانند باهم تفاوت‌هایی داشته باشند اما می‌توان گفت ساختار کلی آنها شبیه به هم است. همان‌طور که گفته شد این آزمون می‌تواند مهارت‌های اصلی زبان‌آموزان شامل Listening، Reading، Speaking و Writing را مورد ارزیابی قرار دهد و ساختار اصلی آن در 4 بخش متفاوت و به شرح زیر است:
بخش ریدینگ به طور تصادفی سه یا چهار متن آورده می‌شود که هریک شامل ۱۲ سؤال تستی هستند و زمان اختصاص داده شده به هر متن ۲۰ دقیقه خواهد بود. بخش ریدینگ نمره منفی ندارد و موضوعات آن معمولاً علمی، تاریخی، هنری و ... هستند. سؤالاتی که در این بخش پرسیده می‌شوند معمولاً در حوزه لغات، جزئیات، منظور و قصد، اطلاعات منفی، خلاصه‌سازی عبارات، ارجاع، استنتاج، جای خالی، خلاصه‌سازی و ... هستند.
بخش لیسنینگ نیز می‌تواند شامل دو یا سه بخش باشد و هر بخش آن 10 دقیقه زمان نیاز دارد و داوطلب باید به تمامی سؤالات به صورت مرتب پاسخ بدهد. ارائه درس توسط استاد و مکالمه دو نفره از مهم‌ترین قسمت بخش لیسنینگ هستند و فرد باید به 11 سؤال در مدت تقریبی 10 دقیقه جواب بدهد.
بخش اسپیکینگ تافل که از اهمیت بسیار زیادی نیز برخوردار است و از 6 سؤال با موضوعات مختلف تشکیل می‌شود و داوطلب باید تلاش کند که در زمان مشخص شده پاسخ خود را آماده کند و در زمان تعیین شده صحبت خود را کامل کند.
بخش رایتینگ نیز که بخش پایانی آزمون است مهارت نوشتاری زبان آموزان را ارزیابی می‌کند و در این بخش داوطلب باید در زمان 50 دقیقه در مورد دو مطلب مختلف اقدام به نوشتن کند.
در حقیقت آزمون تافل در کنار آزمون آیلتس به عنوان معتبرترین آزمون‌های زبان انگلیسی در سراسر دنیا شناخته می‌شوند و در بسیاری از کشورها مورد پذیرش هستند اما با توجه به آنکه زبان انگلیسی یک زبان فرار است یک اعتبار 2 ساله برای این آزمون در نظر گرفته شده است. بعد از اتمام اعتبار مدرک آزمون TOEFL داوطلبان باید دوباره در آزمون شرکت کرده و مدرک خود را به مدت دو سال دیگر تمدید کنند
TOFEL همانند IELTS و سایر آزمون‌های زبان انگلیسی مخفف یک عبارت خاص است. در اصل آزمون TOFEL در اصل مخفف عبارت Test of English as a Foreign Language است که معنی آن آزمون زبان انگلیسی به عنوان یک زبان خارجی است.
برخلاف آزمون آیلتس که داوطلبان از نظر مهارت‌های مختلف زبان سطح‌بندی می‌شوند در آزمون تافل مهارت‌های آنها بر اساس نمره سنجیده می‌شود. البته می‌توان گفت این آزمون نیز نمره قبولی یا ردی ندارد و نمرات زبان آموزان در چند سطح مختلف دسته‌بندی می‌شوند و داوطلب می‌تواند نمراتی از صفر تا 120 دریافت کند. نمرات بالاتر از 85 به عنوان نمره ایدئال در این آزمون شناخته می‌شود هر چند که دانشگاه‌ها و مؤسسات معتبر جهان به نمرات کمتر از 110 اکتفا نمی‌کنند. دانشجویان رشته‌های مختلف می‌توانند با کسب نمره بالاتر از 90 در این آزمون در سطح مناسبی از زبان قرار داشته باشند و در دانشگاه‌های مورد نظر خودشان پذیرش شوند.
به صورت کلی آزمون تافل از کاربردی‌ترین آزمون‌های زبان انگلیس در سراسر دنیا به شمار می‌رود و داوطلبان می‌توانند با داشتن مدرک آن از امتیازات ویژه‌ای برخوردار باشند. افرادی که قصد مهاجرت برای کار را داشته باشند لازم است که یک مدرک زبان معتبر به کشور مقصد ارائه کنند و مدرک تافل و آیلتس از معتبرترین مدارک زبان است. در حقیقت با توجه به نوع شغلی که داوطلب در آن شاغل خواهد بود مدرک تافل با نمره بیشتر از 70 می‌تواند مورد پذیرش بسیاری از ارگان‌ها باشد.
در حال حاضر بیشتر از ۱۲۰۰۰ دانشگاه معتبر بین‌المللی و همچنین مؤسسات آموزشی در بیش از ۱۵۵ کشور مختلف در سرتاسر دنیا اعتبار آزمون تافل را تائید کرده‌اند. از جمله شناخته‌شده‌ترین کشورهایی که اعتبار مدرک تافل را تائید کرده‌اند می‌توان به کشورهای استرالیا، کانادا، نیوزیلند، ایالات متحده، کانادا، انگلیس و اکثریت کشورهای اروپا اشاره کرد.
با توجه به آنکه آزمون تافل داری اعتباری جهانی است و در بسیاری از کشورهای جهان برگزار می‌شود منابع متعددی برای آن در دسترس است. از جمله بهترین و معتبرترین منابع دوره تافل می‌توان به موارد زیر اشاره کرد
در کنار این منابع می‌توان از انواع دوره‌های آنلاین و دوره‌های آموزشی مختلف نیز استفاده کرد و مهارت‌های مختلف را بهبود بخشید.
آزمون تافل به عنوان یکی از معتبرترین آزمون‌های زبان انگلیسی شناخته می‌شود که در ده‌ها کشور مختلف مورد تائید بوده و مدرک آن در بیش از 10 هزار موسسه و ارگان مختلف پذیرش می‌شود. این آزمون مهارت‌هایی همچون خواندن، نوشتن، شنیدن، مکالمه، لغات، درک مطلب و ... را ارزیابی می‌کند و شامل سه نوع IBT، PBT و آزمون کامپیوتری است. مدرک تافل نیز 2 سال اعتبار دارد و هزینه آن نیز حدوداً 230 دلار خواهد شد.
